La industria del Celuloide en Burjassot

 El Celuloide es un material plástico derivado de la celulosa, con unas características especiales que le hacen ser sólido, traslúcido, elástico, impermeable y con la posibilidad de poderse tintar. Se trata del primer plástico cuya fabricación fue viable tras el descubrimiento por el inglés Alexander Parkes en 1860 y el estadounidense John Wesley Hyatt en 1865 que lo perfeccionó simplificando el proceso de producción.

   Al poder moldearse con el calor comenzó su utilización como material sintético para numerosos objetos como bolas de billar, vendajes, soporte de materiales de imprenta, películas foto y cinematográficas, cuellos, puños, pecheras, peines, peinetas, espejos, juegos de tocador, joyas, paladares postizos, juguetes y aparatos ortopédicos entre otros múltiples usos.

   El inconveniente del celuloide resultaba de su facilidad para ser inflamable y debido a esta característica en los años cuarenta dismimuyó su producción para ser sustituido por otros productos plásticos más desarrollados. A día de hoy tan solo se utiliza en la música para realización de las púas para guitarras y en la fabricación de las pelotas de ping-pong.

   Aunque la producción industrial en Burjassot estuvo históricamente centrada en el sector textil y sedero, a comienzos del siglo XX se produjo una gran diversificación con la incorporación de diferentes empresas novedosas que llegaban a nuestra localidad. Una de ellas fue la manufactura del celuloide, especialmente prolífica pues llegó a alcanzar un número de empresas importante que proporcionaron numerosos puestos de trabajo.

   El pionero en esta materia fue Juan Baustista Bellveser Gorina. De padres baleares, había nacido en 1841 en Manresa, siendo uno de los introductores en Valencia del celuloide. Empleado del ferrocarril de Valencia a Almansa y Tarragona y concejal del ayuntamiento de Valencia, en 1895 ya había establecido relación comercial con Clemente Hernández Blasco para iniciar el uso del celuloide en la fabricación de las fichas de dominó en la fábrica que poseían en la avenida del Puerto de Valencia.

  Asimismo en la antigua calle de la Soledad fundó una factoría para la fabricación de peines con el mismo material plástico, un poco antes de establecerse en Burjassot, donde ya figura desde 1905 en la calle Isaac Peral. Sin embargo su trayectoria se vio afectada el 13 de febrero de 1908 con un gran incendio, que aunque no supuso desgracias personales, destruyó por completo el edificio.

   Pese a las pérdidas considerables en maquinaria y materias primas,  continuó con la producción de distintos objetos en celuloide como dominós, horquillas, peinetas y otros juegos, en la vecina calle del Siglo -hoy Pi y Margall-. Estuvo presente en la Exposición Regional de 1909, pero fallece siete años después en su chalet de Burjassot a los 75 años de edad, si bien desde 1914 la fábrica figuraba a nombre de su hijo José Bellveser Ibañez que la continua hasta el año 1922 donde se pierden sus referencias.

   La producción de objetos con celuloide tuvo un segundo representante precoz en nuestra población con Manuel Monfort Rodríguez que había establecido su fábrica de juguetes de celuloide en Burjassot en el año 1915, en un edificio situado frente a la estación de Burjassot-Godella, en la denominada por entonces avenida de los Aliados, y que en 1921 proporcionaba empleo a veinte mujeres.

Plano de la Topografía Médica de Burjasot. Arturo Cervellera Castro 1923

   Los años veinte representaron un período de efervescencia del novedoso celuloide y en Burjassot llegaron a establecerse hasta 12 empresas de este sector, donde se manufacturaban fundamentalmente peinetas y juguetes con Francisco Briadel Ferrer en la carretera de Liria 83 que ocupaba a cuarenta trabajadoras, Luis Mocholí Tarazona en Maestro Granados 10, Ramón Zanón Alonso en Maestro Granados 21 y Matías Durá Zamora en la carretera de Liria 77.

   A estos se sumaron Jaime Valero, Carlos Martinez, José María Olmos Fuster en Mendizábal 70, Tomás Peris Valdés en la carretera de Liria 5, Vicente Palomí Gonzalez en la calle del Colegio 24 -hoy Fermín Galán- y Manuel Muñoz Gallel en la carretera de Liria 83.

   Los últimos representantes del celuloide llegaron con Ramón Girós Cosme en la calle de Hernán Cortés, Manuel Sauri y las Industrias Turia con fábrica en la calle doctor Moliner.

Luis Suay Bonora y el mueble curvado

Cubierta del Catálogo de Luis Suay

Aunque el moldeado manual de la madera se conocía desde la antigüedad, la fabricación industrial del mueble curvado se inicia a mediados del siglo XIX en Austria por Michael Thonet -de ahí su otra denominación de muebles de Viena-. Mediante prensas y moldes metálicos se consiguió elaborar el producto a gran escala y a un precio asequible, que permitió una propagación muy importante. La puerta de entrada en España de estos artículos se realizó a través de Valencia, e industriales de la talla de Luis Suay, Salvador Albacar, Ventura Feliu, José Trobat o Joaquín Lleó, asimilaron la técnica de tal forma que sus muebles igualaron y algunos casos superaron a las manufacturas de Viena (1). La fabricación de este tipo de mueble llevó a la creación de una gran cantidad de puestos de trabajo, que se ha cifrado en más de 10.000 obreros.

En Burjassot, la industria del mueble quizás no haya sido la más numerosa, aunque si que hubo alguna importante fábrica como la de Emilio Moreno en la calle de Pedrós  o las de Emilio Arocas y Salvador Liern en Blasco Ibañez, junto a numerosos talleres de carpintería. Sin embargo ha pasado totalmente desapercibido un importante industrial de la ebanistería que representó un hito a nivel nacional.

Es el caso de Luis Suay Bonora, nacido en Burjassot el 12 de diciembre de 1846, con ascendencia de varias generaciones en la población como indican sus apellidos y certifica su partida de bautismo. Su desconocimiento quizás sea debido a que su actividad profesional se desarrolló en Valencia, tanto a nivel de formación como posteriormente con su propia fábrica.

Guía comercial de Valencia. 1893
Biblioteca Valenciana

Comenzó a los trece años de edad como aprendiz en dos grandes talleres de ebanistería; Albacar y Gilabert, hasta que se estableció por su cuenta en un modesto taller en la calle Renglons 11 -hoy Arzobispo Mayoral- y posteriormente en la calle de la Sangre 8. En 1882 solicita autorización y posteriormente construye una fábrica en la calle Guillem de Castro frente al antiguo Hospital General, que compagina con un local en la plaza de San Francisco. Esta fábrica estaba construida sobre un solar de 31,908 palmos cuadrados, era de planta rectangular con dos pisos; la parte baja tenía una configuración de claustro a fin de poder recibir la mayor caridad de luz solar, y en ella estaban los almacenes, tornos y máquinas de vapor. En la parte alta se situaban los talleres de tapicería, pulimento y pasamanería.

Archivo Histórico Municipal de Valencia. 1882

Por último solicita aprobación en 1897 y establece una nueva fábrica en la antigua calle de Arrancapins, hoy Angel Guimerá, donde en 1903 contaba con 300 trabajadores en su plantilla.

La relevancia que llegó a adquirir Luis Suay en su sector fue extraordinaria ya que fue el introductor en España del mueble curvado (2), así como de la rejilla para los asientos (3) y el iniciador de la producción industrial del mueble (4) al mecanizar sus instalaciones adquiriendo la maquinaria que había traído consigo un empresario francés establecido en Valencia. Así mismo fue el primer industrial que propició la exportación ultramarina del mueble curvado valenciano (3).

Interior de la gran nave central de los talleres. 1903

Dispuso de un catálogo muy amplio de productos, que incluía sillas, sillones, mecedoras, mesas, camas, percheros, armarios, espejos, tocadores, maceteros, lavabos, toalleros y paragüeros. Su investigación en la fabricación del mueble curvado, le llevó a patentar productos propios como unas trabas para sillería y una mecedora de una sola pieza.

     

  
Museo de la Mecedora -Espai Corbat-. Vinaroz

La difusión de los muebles de Luis Suay fue muy grande por toda la geografía y sus creaciones pasaron a ocupar las casas particulares, los comercios y los grandes recintos. Aún podemos ver gracias a las fotografías antiguas su mobiliario en la antigua Casa de la Democracia, el Teatro Martí, el restaurante de la Estación del Norte o el Casino de la Exposición de 1909.

Restaurante de la Estación del Norte

Gran Casino de la Exposición 1909

Sus méritos fueron reconocidos con la medalla de oro en la Exposición Regional 1883, y el Diploma de honor con medalla de oro en la Exposición de 1909. Así mismo ostentó el título de Proveedor de la Real Casa desde la visita de los Reyes a Valencia en 1888, en el que fue encargado de amueblar y decorar las habitaciones reales del edificio de Capitanía.

Murió en Valencia el 11 de abril de 1917 a los 70 años de edad, siendo enterrado en el cementerio de Valencia donde puede visitarse el mausoleo situado junto al monumento de la Cruz del cólera.

Cementerio general de Valencia

Tras el fallecimiento, la fábrica de muebles en 1918 ya estaba a cargo de José Jimeno Lassala, el cual prosiguió con la fabricación de su catálogo.

Sirva este artículo para recuperar la memoria de este ilustre burjasotense.






Notas:

1. MARTINEZ FERRANDO, E. El mueble curvado en: Cuatro industrias valencianas de abolengo, Valencia: Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Valencia, 1953 (reedición del libro de 1933)
2. MARTINEZ ROSA, F. Valencia y las Valencias. Su historia contemporánea (1800-1975). Valencia: Fundación Universitaria San Pablo CEU, 1998
3. SANCHEZ ROMERO, MA. La industria valenciana en torno a la Exposición regional de 1909 (tesis doctoral). Valencia: Universidad Politécnica de Valencia, 2009.
4. ARMERO MARTINEZ, A. El proceso de electrificación inicial en la provincia de Valencia (1882-1907) (tesis doctoral). Valencia: Universidad Politécnica de Valencia, 2015. 

La fábrica de jabones de Anselmo Boix

   

   Anselmo Boix es conocido en Burjasot por las fábricas textiles que poseía en la población, una situada donde actualmente está la Residencia San José, y la más moderna junto a la gasolinera de entrada frente a Cementos Turia.

   Sin embargo no fue el único sector industrial donde desarrolló sus actividades, ya que en la década de los 40 adquirió bajo la denominación de Industrias Boix, una fábrica de producción de jabones y perfumería -anteriormente propiedad de Vicente Lopez Viñals-, situada en el número dos de la calle Valencia, que en los años 60 fue sustituida por la segunda fábrica textil de Boix.

   Bajo la gerencia de Luis Gutiérrez Alsina y Eduardo Amorós Giménez se fabricaban colonias, champús y jabones industriales, de baño y de tocador, que eran comercializados bajo los nombres de Asby, Boisel, Boguan, El Pescador y El Gorila. Así mismo eran producidos los polvos de talco de la marca Tetele.

Publicidad del año 1945

   Sus instalaciones incluían almacenes, calderas, refrigeradores, maquinaria de cortado, refinadoras, troqueladoras y sección de empaquetado. Disponiendo, así mismo, de un laboratorio donde se preparaban las fórmulas químicas destinadas a la producción.

   Las ironías del destino llevaron a que una primitiva fábrica de abonos -a cargo de los hermanos León Escorihuela-, pasara a convertirse en una industria de perfumería, aunque finalizara como producción  textil.